明度のコントラストによる明暗の秩序

絵画にある明度のコントラスト（明度差）を分析して、明暗法につながる描き方を身につけましょう。

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絵画の明度とコントラストを見る

下の画像は、ニューヨーク「メトロポリタン美術館」に展示されているギュスターヴ・クールベの自画像です。タイトルは『The Desperate Man（必死の男）』です。

この絵画は、かなりコントラスト（明度差）がはっきりしている絵です。ギュスターヴ・クールベの絵の特徴でもあります。この特徴により、写実的な絵がより力を増しています。

私たちは、絵にしようとする対象物を描きすすめていくために、絵画画面に秩序を生む、なんらかの要素を利用する必要があります。

その秩序を生む要素には明度の明暗対比を利用したコントラストがあります。この要素をうまく利用すれば絵画やデッサンに秩序を与えることができます。

クールベの絵画の明度のコントラストには強弱や濃淡があることが分かります。これらの微妙な変化を表現することで、絵画は現実的な空間へ近づくことができます。この三次元を引き出す明暗の手法をキアロスクーロ（明暗法）と呼ぶことがあります。

ここでは対象の明度のコントラストを大きく捉えることで、描かれたものに秩序が生まれることを理解してほしいと思います。

上の絵画は明度のコントラストが秩序づけられることで、写実的な作品として完成しています。この明度のコントラストをクールベがどのように秩序づけたのかを疑似体験してみます。

はじめに、この絵を黒、白、中間色に大きく三分割に分けてみます。

大きく明度を３つに分けることで絵の存在感は強くなります。

分けていく際、目を細めて絵を見ると、この絵の大きなコントラストを認識することができます。

明度を分割する際、顔を中間色にされる場合もあると思います。わたしは顔を中間色にすると背景と同化するので、それを避けるため白にしています。

この状態は、ほぼ何も描かれていない状態ですが、明度差を大きく３つに分けることで力強さが生まれ認識しやすくなります。

このままでは、まだ何が描かれているかわかりませんので、更に明度差をつくっていきたいと思います。

描き進めるうえでは明度差を確認しながら段階的に分けていけばよいと思います。その際、大きく重要な個所から段階的に明度を分割していきましょう。

通常、絵画を制作するときは、エスキースの段階でここまでの作業をモチーフを見ながら行います。そのとき明度のコントラストが生むバランスやプロポーションが気に入らない場合は躊躇なく構図を変更するようにしましょう。

白、黒、中間色をそれぞれ３つに分けていくと、ニュアンスの違う明度が９段階になり、立体感、動きなどが生まれ、最初に描いた明度のバランスとプロポーションを維持したまま複雑になります。

このように、明度を追っていくと絵になることがわかると思います。

この段階で明度が最初に分けた3段階よりも暗くなったり、白くなったりして、最初に分割した明度差を逸脱しますが、最初に分けた3段階の明度差が重要です。

つまり、最初に３つに大きく分けておくことで画面に秩序が生まれ、認識力が増します。それはさらに描きこむための土台になります。この感覚を身につけることがまず重要なことです。

この疑似体験はベタ塗りなので、その点が表現できませんが、黒の下地にある中間色と白の下地にある中間色は違う色を表現することができます。

たとえば、黒が土台となった中間色と白、白が土台となった中間色と黒、中間色が土台となった白と黒を、それぞれニュアンスの違う色（明度）として描くことができれば、秩序のある絵画が表現できます。

このベタ塗りでも、それなりの雰囲気を生み出すことができるので、鉛筆や木炭などで描けば、幅の広い明度のコントラストを表現することができます。

この感覚が身につけば、わざわざ明度を大きく３つに分ける必要もなく、全体のコントラストのバランスを維持したまま、画面の中の明度を部分的に当てはめていくことも可能になります。

音楽でいえば絶対音感のように絶対色感というものが身に付きます。

今回、取り上げたギュスターブ・クールベの絵画は、明度のコントラストの幅が大きいので、認識しやすい作品です。

このような明度の幅が大きいコントラストをハイ・コントラストといいます。

反対に明度の幅が小さいコントラストはロー・コントラストといいます。